欢迎访问山东省“全民阅读”官方网站
设为首页|加入收藏|联系我们 大众网(wwww.dzwww.com) 承办

您的当前位置:首页 > 文博万象

人类与大自然是生命的共同体

2017-12-15 10:31:00 来源:上海证券报 作者:

  ——评《现代世界的起源:全球的、环境的述说,15—21世纪》

  ⊙陈华文 周 璇

  今日世界,各种文化和价值思潮相互交融、交锋、碰撞,开放性和竞争性,充斥在地球的每个角落。拜科学技术和网络信息飞跃式发展之赐,世人能尽情享用现代社会的文明成果。同时,世界物质文明的进步,都与自然资源的加速开发和生态变迁休戚相关。美国南加利福尼亚惠蒂尔学院教授马立博(Robert B. Marks)的《现代世界的起源:全球的、环境的述说,15—21世纪》,就为我们重新认识现代世界与环境之路提供了独特的思考。

  《现代世界的起源》打破了现代世界历史的“欧洲中心论”叙事,建构出一套全球的、环境的现代历史叙事。全书涉及的主题包括俄罗斯、中国、奥斯曼、莫卧儿等帝国的历史,美洲的征服、工业革命、美国的兴起等。作者还从全新视角,叙述了与当下关切紧密相关的重大议题,如全球变暖、人口增减、病菌传播、能源危机、全球不平等在现代世界历史中的起源和演变等。

  就在本书第一版问世的2000年,著名环境历史学家麦克尼尔推出《太阳底下的新鲜事:20世纪人与环境的全球互动》,马立博读后觉得《现代世界的起源》对生态变迁和现代社会的关系论述不足。于是,他大幅修改,形成了本书的第三版。

  传统社会最大特质是农业经济和手工作坊的生产模式占据主要地位,整个世界的物质生产规模有限,社会发展进程较为缓慢,自然资源没有遭到大规模开发。而现代社会的特质则是工业生产和商品经济居于主导地位,科学技术进步使生产力大幅提升,资本与社会财富成倍增长,社会阶层开始分化,贫富悬殊拉大,对自然资源的依赖程度猛增,生态破坏带来天、地、水的环境问题日益恶化。

  近百年来,对于科技化、便捷化的现代社会,人们都秉持肯定、赞扬态度。客观上讲,现代社会的制度和经济生产方式,较之传统社会有着巨大进步,然而也该看到,现代社会在机器化大生产、大建设过程中,不仅使融洽的社会关系变得冷漠,生态环境在横遭损害后,整个生物圈的健康面临严峻考验。

  对现代世界的起源,世人总会异口同声地指向英国的工业革命。从表象上看,这似乎也没有问题,毕竟英国在工业生产中率先发明和大范围使用了蒸汽机。在此基础上,无数学者们演绎出“西方中心论”,他们在阐释历史时,不知不觉步入这个论调之中。现代世界的起源真的就这么简单吗?这也正是马立博要探究的难点和疑点。通过大量的文献研究和阅读,他认为,从单一的工业革命维度探究现代世界起源,是狭隘的、带有偏见的历史观。在他看来,现代世界的真正起源,是资本、科技、制度、环境、文化多方力量共同作用的结果。在本书中,马立博把现代世界的起源,放在全球的大尺度视野之中考量,而非具体的国家和区域。他在“导论”中写道:“虽然英国革命开始于英国(实际上仅仅是英国的一个地区),但与其说是出于英国人的胆量、独创性或政治因素,还不如说是出于包括印度、中国和新大陆殖民地在内的全球进展。换句话说,工业革命是全球力量耦合的结果。”

  笔者非常赞成这个论点。当时英国在率先迈入现代社会时,英国国内经济社会发展的先进性有着重要的因素:英国还在亚洲、非洲疯狂地掠夺殖民地,疯狂地抢夺自然资源,以此满足国内的生产需要。另外英国当时的工业产品,强制性地倾销海外殖民地,以此拉动国内经济指标的增长。在英国工业革命初期,中国正处于清朝中期,那时中国的经济生产总值居于世界前列。这也是英国以贸易的名义,利用坚船利炮打开中国大门的原因。中国庞大的自然资源和消费市场,对于英国具有无法抗拒的诱惑力。而对经历了鸦片战争的中国而言,是血泪斑斑的民族屈辱的记忆。

  英国自进入现代社会的那一刻起就一直在与资源、生态公开博弈。作为机器化大生产的“心脏”——蒸汽机,需要大量煤炭作为燃料。恰恰英国中北部地区盛产大量优质的煤炭,这种燃料的无节制开采与利用,助推工业革命的一路高歌猛进。阅读本书时,笔者联想到另一位美国学者彼得·索尔谢姆在《发明污染:工业革命以来的煤、烟与文化》中的记述:煤炭从乡村到大都市的普遍使用,污染了空气,毒化了水质,滋生出各种恐怖的疾病。煤炭开启了现代文明,也将地球引入了环境污染乃至退化的时代。英国之所以崛起成为世界有史以来最强大的制造、贸易帝国,都是化石燃料烧出来的。

  过去近两百年,现代世界的“进步”,代价是矿产资源、森林资源、水文资源的过度开发。第一次工业革命拉开了现代世界的帷幕,而十九世纪中期之后的第二次工业革命,人类进入电气时代,同样是以耗费自然资源为代价的。现代社会更步入了生态破坏的“深水区”。尽管资本家、企业家逐渐认识到了生态环境退化对人类的长远威胁,然而在诱人的经济利益面前,环境保护问题总是被忽略不计。

  上世纪四五十年代,以原子能技术、航天技术、电子计算机技术的广泛应用的第三次工业革命,石油资源的勘探与开采进入白热化阶段。围绕石油资源的掠夺,近四十年来爆发过几次影响深远的局部战争。同样对于高新技术产业来讲,对于各类自然资源,尤其是稀缺矿产资源的依附程度,达到了前所未有的地步。马立博在书中强调:现代世界的朝前推进,清晰地呈现出人类与自然环境的互动关系。这种互动显然不是友好和善意的,人类的自私贪婪和对财富的膨胀之心,将人类的丑态在广阔的自然界打回了原型。

  世界历史告诉我们,人类与自然是生命的共同体,人类必须尊重自然、顺应自然、保护自然。只有遵循自然规律,才能有效防止在开发利用自然上走弯路。人类对大自然的伤害最终会伤及人类自身。这是无法抗拒、也不能抗拒的历史规律。中国目前处于新的历史发展时期,我们要建设的现代化,既要创造更多物质财富和精神财富,满足人们对美好生活的追求和向往,同时也要留住青山绿水。为了无愧于历史、无愧于子孙,我们不能不恪守节约优先、保护优先、自然恢复为主的方针,形成节约资源和环境的空间格局、产业结构、生产方式、生活方式,还自然以宁静、和谐、美丽。

相关新闻